I dati farmacocinetici umani indicano che l'acido ascorbico per endovena (ascorbato), a concentrazioni farmacologiche, potrebbe avere un ruolo imprevisto nel trattamento del cancro. I nostri obiettivi erano  verificare se l'ascorbato uccide selettivamente le cellule tumorali, e in caso affermativo, determinarene i meccanismi, utilizzando condizioni clinicamente rilevanti. La morte cellulare in 10 tipi di cancro e in 4 tipi di cellule normali è stata misurata dopo  1ora di esposizione. Le cellule normali non sono state influenzate da  20 mM di asvorbato, mentre 5 linee di cancro avevano CE 50 per  valori minori di 4 mM, concentrazione endovenosa facilmente realizzabile. Cellule di linfoma umano sono state studiate nel dettaglio per la loro sensibilità all'ascorbato (CE 50 di 0,5 mM) e per  meccanismo d'azione. L'ascorbato extracellulare ma non l'intracellulare determina la morte cellulare, avvenuta per apoptosi e pyknosis / necrosi. La morte cellulare era indipendente da chelanti metallici e assolutamente dipendente dalla formazione di H 2 O 2 (perossido d'idrogeno). La morte cellulare da H 2 O 2 aggiunto direttamente alle cellule era identica a quella osservata quando H 2 O 2 è stato generato mediante  ascorbato. La generazione di H 2 O 2  era dipendente dalla concentrazione ascorbato, dal tempo di incubazione, e dalla presenza di siero 0,5-10%, ed evidenziava una relazione lineare fra ascorbato e formazione di radicali. Sebbene l’aggiunta di ascorbato al medium  generi H2O2, l’ascorbato aggiunto al sangue non  genera H2O2 e solo tracce di radicale ascorbato. Presi insieme, questi dati indicano che l'ascorbato solo alle concentrazioni raggiunte  dalla somministrazione endovenosa può essere un pro-farmaco per la formazione di H 2 O 2 , e che il sangue può essere un sistema di erogazione del pro-farmaco ai tessuti. Questi risultati rendono plausibilel'uso endovenoso di acido ascorbico nel trattamento del cancro, e possono avere implicazioni inaspettate per il trattamento delle infezioni in cui H 2 O 2 può essere utile.